Arbeloa cala críticos e coloca o Real Madrid nas quartas da Champions
Álvaro Arbeloa faz história no Real Madrid após eliminar Manchester City da Champions
O Real Madrid viveu mais uma noite europeia memorável. Desta vez, sob o comando de Álvaro Arbeloa, que escreveu o seu nome na história do clube merengue após a vitória por 2 a 1 sobre o Manchester City, no jogo de volta das oitavas de final da UEFA Champions League, disputado no Etihad Stadium, em 18 de março.
Com o resultado, os espanhóis fecharam o confronto em 5 a 1 no placar agregado e garantiram vaga nas quartas de final com autoridade. Mais do que a classificação, o feito marcou um momento histórico para Arbeloa, que se tornou o primeiro técnico do Real Madrid a vencer todas as quatro partidas eliminatórias da Champions League.
Marca histórica na Champions League
Segundo dados da Opta, o treinador alcançou uma marca inédita ao triunfar tanto diante do Benfica orientado por José Mourinho quanto frente ao Manchester City comandado por Pep Guardiola. As vitórias começaram ainda na fase de play-off, quando os merengues superaram o Benfica por 3 a 1 no agregado.
Já nas oitavas de final, a equipe manteve o alto nível competitivo e voltou a mostrar força ao bater o City por 5 a 1 no somatório dos dois jogos. O desempenho consistente consolidou o trabalho de Arbeloa, que vinha sendo alvo de ceticismo no início da temporada.
De acordo com o jornal AS, Arbeloa também entrou para um grupo seleto ao se tornar apenas o terceiro treinador na história a derrotar Mourinho e Guardiola na mesma edição da Champions. Antes dele, apenas Kasper Hjulmand e Raphael Wicky haviam alcançado feito semelhante.
Um jogo intenso no Etihad Stadium
Dentro de campo, o confronto decisivo foi intenso. Mesmo com a vantagem construída no jogo de ida, o Real Madrid encontrou dificuldades nos primeiros minutos. O City começou pressionando, com Erling Haaland levando perigo e exigindo grandes defesas de Thibaut Courtois.
O momento-chave da partida aconteceu aos 19 minutos da primeira etapa. Após revisão do VAR, o árbitro marcou pênalti por toque de braço de Bernardo Silva, que acabou expulso na sequência do lance. Na cobrança, Vinícius Júnior mostrou frieza, deslocou o goleiro e abriu o placar para os espanhóis.
Mesmo com um jogador a menos, o Manchester City reagiu. Aos 40 minutos, Jeremy Doku fez grande jogada pela esquerda e cruzou para Haaland empatar, levando o duelo para o intervalo em 1 a 1 e reacendendo a esperança inglesa.
Controle, maturidade e classificação garantida
Na segunda etapa, os donos da casa tentaram pressionar em busca de uma reviravolta improvável. Courtois deixou o campo por sobrecarga muscular, dando lugar a Andriy Lunin, que entrou bem e fez intervenções seguras quando acionado.
Com o passar do tempo, o Real Madrid controlou a posse de bola e esfriou o ritmo da partida. O City ainda balançou as redes com Doku e também em jogada aérea com Rayan Aït-Nouri, mas ambos os lances foram anulados por impedimento após análise da arbitragem.
Nos acréscimos, a vitória foi sacramentada. Após cruzamento de Aurélien Tchouaméni, Vinícius Júnior apareceu na segunda trave para marcar o segundo gol e confirmar a classificação. O brasileiro ainda havia tido um tento anulado anteriormente, mas desta vez o lance foi validado.
Real Madrid segue em busca da 16ª taça
Com a eliminação de um dos principais favoritos ao título, o Real Madrid segue firme em busca da sua 16ª taça europeia. Agora, o próximo desafio será diante do Bayern de Munique, que chega embalado após golear a Atalanta por 6 a 1 no jogo de ida das oitavas.
Mais do que números e estatísticas, a campanha reforça a personalidade competitiva do clube mais vitorioso da Europa. E, no centro desta nova página da história madridista, está Álvaro Arbeloa, que transformou desconfiança em confiança e colocou o seu nome entre os grandes técnicos que marcaram época na Champions League.